Франция, 1504 год. По грязным дорогам бредет человек в потрепанном плаще. Его зовут Неро. Когда-то он был самым дорогим клинком в стране: убивал королей, кардиналов, богатых купцов. Никто не знал его лица, все боялись имени.
Теперь за ним самим охотятся. Те, кто раньше платил золото, теперь хотят его голову. И не только свою. Рядом с Неро идет девочка лет десяти. Его дочь. Он нашел ее всего несколько недель назад в сожженной деревне. Мать ребенка уже не дышала, а девочка пряталась под телеге. С тех пор они вдвоем.
Враги близко. Наемники, инквизиция, даже какие-то тени, которые появляются только ночью и оставляют после себя выжженную землю. Неро понимает: обычным мечом тут не обойтись. Что-то древнее и злое проснулось и хочет крови именно этой девочки.
Он учит дочь прятаться, молчать, бежать. Учит держать кинжал и читать следы. Сам же почти не спит. Каждую ночь проверяет замки в убогих постоялых дворах, прислушивается к шагам за окном. Руки его в новых шрамах, глаза в крови.
Они идут на север. Говорят, там, за рекой Луарой, есть старый монастырь, где когда-то прятали детей с особой кровью. Может, монахи еще живы. Может, успеют.
По пути Неро вспоминает свою молодость. Как впервые взял плату за убийство. Как смеялся, когда кровь била фонтаном. Теперь тот смех звучит в голове чужим голосом. Он смотрит на тонкие пальцы дочери и впервые за многие годы чувствует страх. Не за себя. За нее.
Иногда ночью девочка просыпается от крика. Это он кричит во сне. Она кладет ладошку ему на лоб, и он затихает. Тогда Неро понимает: ради этого ребенка он готов убить весь мир. Или умереть, пытаясь его спасти.
Дорога длинная. Зима близко. За спиной топот копыт и вой собак. Впереди только надежда и старый монастырь, которого, возможно, уже нет на карте.
Но они идут дальше. Отец и дочь. Убийца и его единственный свет в этой тьме.
Читать далее...
Всего отзывов
8