В заброшенной шахте на севере страны уже много лет никто не работал. Рудник закрыли ещё в девяностых, но старые карты всё ещё лежали в архивах университета. Профессор археологии Виктор Сергеевич Лебедев годами добивался разрешения спуститься туда. Он был уверен, что в глубине, за заваленными штреками, спрятан склеп скифского времени, о котором упоминалось в одной древней летописи.
Наконец разрешение дали. Только вот спускаться самому профессору запретили врачи, возраст уже не тот. Тогда он собрал бригаду из пяти опытных горняков, которые знали эти места как свои пять пальцев. Ребята согласились не ради денег, хотя платили хорошо, а больше из интереса. Давно не было у них такой необычной работы.
Спустились утром. Всё шло по плану. Прошли три уровня, нашли старый ход, о котором говорил Лебедев. Профессор остался на поверхности, поддерживал связь по рации. Горняки двигались дальше, пробивали небольшие завалы, ставили отметки. И вот, на глубине почти шестисот метров, наткнулись на каменную плиту с вырезанными знаками. Точно такую, как на фотографиях из экспедиции восьмидесятых годов.
Ребята вызвали профессора. Тот чуть не кричал от радости в рацию. Попросил аккуратно открыть плиту. Они взялись за ломами, поддели, сдвинули. За плитой оказался узкий лаз, ведущий в просторную камеру. Внутри стояли каменные саркофаги, стены покрывали выцветшие рисунки. Всё выглядело так, будто здесь не ступала нога человека тысячи лет.
И в этот момент где-то наверху прогремело. Сначала подумали, взрыв. Потом поняли, страшнее. Оползень. Огромная масса породы обрушилась в основной ствол шахты. Связь оборвалась мгновенно. Когда пыль немного осела, стало ясно: обратного пути нет. Всё завалено наглухо.
Сначала пытались докричаться, достучаться. Потом поняли, что наверху могут и не знать, где именно их искать. Запас воздуха был, воды немного, еды на пару дней. Решили идти дальше вглубь, вдруг есть другой выход. Профессор когда-то упоминал старые вентиляционные штреки, которые могли вести к соседней долине.
Прошли ещё один уровень ниже. Там уже чувствовался странный запах, тяжелый, сладковатый. И тишина стояла такая, что слышно было, как капает вода где-то далеко. В одном из боковых ходов нашли ещё одну плиту, но уже не каменную, а бронзовую, покрытую зелёным налётом. На ней были вырезаны фигуры людей с головами зверей и какие-то знаки, похожие на письмена.
Один из горняков, самый молодой, Сашка, пошутил, что лучше бы не трогали. Но остальные уже разошлись. Любопытство взяло верх. Поддели плиту, открыли. За ней оказалась не камера, а целый зал. Посреди зала стоял огромный саркофаг из чёрного камня, весь покрытый цепями. Цепи были старые, но крепкие. И главное, на них не было ржавчины.
И тут они услышали. Сначала тихо, будто вздох. Потом сильнее. Как будто кто-то большой ворочается во сне. Потом цепи звякнули. Один раз. Второй. Потом резко, будто их рвали изо всех сил. Горняки замерли. Свет фонарей дрожал в руках.
Саркофаг начал открываться сам. Медленно, со скрипом. Из щели потянуло холодом и тем самым сладковатым запахом, только теперь он был намного сильнее. Кто-то из ребят выругался и попятился. Остальные стояли как вкопанные.
Когда крышка наконец упала на пол, из саркофага поднялось оно. Высокое, худое, с кожей цвета старой кости. Глаза горели красным, как угли. Оно смотрело на них долго, будто вспоминало. А потом улыбнулось. Улыбка была широкая, слишком широкая для человеческого лица.
Саша первый сорвался с места. За ним остальные. Бежали, не разбирая дороги, только бы подальше от этого зала. Но шахта будто играла с ними. Коридоры петляли, выводили всё время назад, к тому же месту. А за спиной слышались шаги. Неторопливые. Уверенные.
Один за другим они исчезали. Сначала последний в колонне просто пропал, будто его выключили. Потом второй. Никто не кричал. Просто исчезали. Остался только бригадир, старый Михаилыч, и Саша. Они забились в узкую щель между камнями и сидели, прижавшись друг к другу, стараясь даже не дышать.
Существо прошло мимо. Остановилось. Понюхало воздух. Потом медленно повернуло голову прямо к их укрытию. Глаза светились в темноте. Михаилыч тихо достал из кармана нож, старый, ещё с армии. Посмотрел на Сашку и кивнул. Мол, если что, вместе.
Но оно не подошло. Просто стояло и смотрело. Потом вдруг развернулось и пошло прочь. Шаги затихли где-то в глубине. Тишина вернулась. Такая же мертвая, как и раньше.
С тех пор прошло много времени. Спасатели потом нашли шахту. Разгребли завал. Спустились. Нашли оборудование, рюкзаки, даже записи профессора. Но людей не было. Ни живых, ни мертвых. Только на стене одного из залов кто-то выцарапал ножом: Оно ждёт, когда снова придут.
Читать далее...
Всего отзывов
7