В одном небольшом городке жил обычный гончар. Звали его просто Иван. Делал он красивые горшки и кувшины, но покупателей было мало, и жил он бедно. Каждое утро выходил на рынок, раскладывал товар и улыбался людям, хотя в кармане почти ничего не оставалось.
Однажды, когда Иван копал глину у старой реки, лопата звякнула о что-то твёрдое. Он нагнулся и вытащил из земли странную железную коробочку с кремнем. Потёр её ладонью, и вдруг из коробочки выскочили три огромных пса с глазами как угли. Они поклонились и спросили низкими голосами, чего он желает. Иван растерялся и сказал первое, что пришло в голову: хочу, чтобы дома всегда был хлеб и чтобы мастерская не пустовала.
С того дня всё изменилось. За ночь в доме появились мешки с золотом, заказы посыпались со всех сторон, люди начали называть Ивана хозяином. Он купил большой дом, нанял помощников, стал важным человеком в городе. Только радости почему-то не было. Ночью ему снились страшные сны, а по утрам он чувствовал, как силы уходят из тела.
В этом же городке жила девушка по имени Огонёк. Она с детства дружила с Иваном, вместе бегали босиком по росе, делили последние яблоки. Огонёк сразу заметила, что с другом творится неладное. Лицо его стало бледным, глаза потухли, хотя улыбался он чаще прежнего. Она начала следить за ним и однажды увидела, как ночью он достаёт из-под подушки то самое огниво и шепчет ему что-то.
Огонёк пошла к старой бабке-травнице, которая знала все сказки и небылицы. Та вздохнула и рассказала: огниво даёт богатство, но забирает жизнь владельца. Спасти человека может только тот, кто готов отдать за него своё сердце без остатка. И время уже на исходе.
Девушка не стала плакать и причитать. На рассвете она пришла к Ивану, взяла его за руку и сказала прямо: отдай мне огниво. Он сначала рассмеялся, мол, не глупи, теперь я могу купить тебе всё, что захочешь. Но Огонёк посмотрела ему в глаза так серьёзно, что он замолчал. Тогда она тихо добавила: мне от тебя нужно только ты сам, а не твои деньги.
Иван долго молчал. Потом достал коробочку и положил ей в ладонь. В ту же секунду псы появились снова, зарычали, но Огонёк не дрогнула. Она открыла огниво, чиркнула кремнем и приказала: заберите своё золото назад, а жизнь ему оставьте. Псы поклонились и исчезли вместе со всем богатством. Дом опустел, мешки пропали, даже новая одежда превратилась в старые рабочие рубахи.
Иван упал на колени и заплакал, впервые за много месяцев по-настоящему. Огонёк обняла его и сказала: ничего, мы снова будем вместе лепить горшки. Только теперь я буду рядом каждый день.
С той поры они работали вдвоём. Утром месили глину, днём обжигали посуду в печи, вечером сидели на крыльце и смотрели, как зажигаются первые звёзды. Покупателей стало ещё меньше, чем раньше, но в доме всегда было тепло и пахло свежим хлебом. А когда кто-то спрашивал Ивана, счастлив ли он, тот отвечал: теперь да, потому что рядом человек, который дороже любого золота.
Так и жили. Просто, честно и вместе.
Читать далее...
Всего отзывов
11